Covid-19: guía para contarle a tu hijo por qué no va al colegio. Periódico: “El Mundo”
Los psicólogos recomiendan hablar claro y
conciso, dar ejemplo de calma, no mentir, combatir las conductas de rechazo y
evitar la crudeza
Estas son las claves para lidiar con la crisis del coronavirus entre los más
pequeños.
- Dele
una información breve, concisa y clara. "Los niños son grandes receptores de
información, pero no saben interpretarla porque su desarrollo madurativo
no se lo permite. Necesitan que los padres descodifiquen esa
información", señala Silvia Álava, doctora en Psicología.
"Bastaría con empezar diciéndoles que es como una gripe, pero que
como todavía no tenemos vacunas, hay que tener cuidado y lavarse mucho las
manos. Que por eso nos quedamos en casa un tiempo: para evitar el
contagio".
- No les
mienta, pero tampoco sea crudo. La información ha de ser adecuada a la
edad. "Cuanto más pequeño sea, más sencillo ha de ser el
mensaje", comenta Timanfaya Hernández, psicóloga
sanitaria y forense. Por lo general, un niño entre cuatro y ocho años
tiene una buena edad para comprender una enfermedad de forma básica e
inculcarles medidas de protección. Según Mercedes Bermejo, hay que
promediar lo que se dice: "Hay veces que, con la idea de no
mentirles, les lanzamos un mensaje demasiado crudo".
- Los
niños imitan a los padres: no caiga en la histeria. Hay que evitar
expresiones condicionadas a situaciones de miedo. "No hablar de 'ya
van tantos muertos' o 'hay tantos muy graves' o 'hay que ir corriendo a
comprar'", advierte Hernández. En definitiva, se trata de no ser
alarmistas y de dar ejemplo. La psicóloga Álava añade: "Hay niños que
desarrollan pánico si ven a los adultos caer en él".
- Desmonte
ideas irracionales y combata conductas de rechazo. Los especialistas señalan que,
una vez que se produce un rechazo entre iguales en la infancia, es
probable que se perpetúe. "Es importante que no se genere un rechazo
que luego es difícil revertir, el rechazo al asiático, al que tose, que no
se les diga: 'A ese no te acerques'", aconsejan. "El principio
de incertidumbre hace que nos pongamos en lo peor. Hay familias
con un perfil de personalidad más proclive a generar alarma. Hay que
evitar eso".
- Utilice
los cuentos. "Los
cuentos pueden ser una manera muy ilustrativa y cercana de
contarles", comenta Bermejo. "Sobre todo para trabajar lo
emocional". Un material ilustrado dirigido a los niños, y que se está
distribuyendo entre los especialistas, comienza así: "Hola. Soy un
virus, primo de la gripe y el resfriado. Y me llamo coronavirus. Me
encanta viajar y saltar en las manos de las personas para saludar. ¿Has
escuchado hablar sobre mí? ¿Y cómo te sientes cuando me escuchas
nombrar?".
- Sentimientos. "Por culpa de la tecnología,
hay un déficit emocional", prosigue Bermejo. "Antes, cuando algo
no nos gustaba, poníamos una cara, la nuestra. Ahora ponemos un
emoticono... Pero es muy importante que expresen lo que sienten con lo que
está pasando".
- Sentido
del humor, sí, pero... Silvia Álava opina que el sentido del humor
está muy bien para desdramatizar. Ahora bien: "Los niños no entienden
la ironía hasta los siete años, con lo que hay que tener cuidado con las
bromas, porque se pueden asustar".
- Niños en riesgo. Lo más probable es que, lo que está sucediendo, afecte más a niños con "rasgos hipocondríacos u obsesivos". También a los que tienen "altas capacidades, pues muestran una sensibilidad mayor". Timanfaya Hernández: "Con los menores con patologías previas que atañan a la ansiedad, el mensaje de calma ha de ser mayor. Chicos con TOC de lavarse las manos compulsivamente, por ejemplo, pueden tener un pico en el comportamiento en estas semanas".
- Ayudarles
a predecir su tiempo. Se trata de orientarles en el control de su
tiempo durante este periodo. Precisamente para que no se encuentren en una
situación en la que no pueden predecir nada. Eso da tranquilidad y
normaliza.
- Desconectar. Los psicólogos piden
hacer de la necesidad, virtud. Ante una situación de crisis como ésta, ver
una oportunidad para compartir el tiempo en familia y desconectar.